Quarto dia de viagem - 07/01/2010

07/01/2010 – Segundo dia em Catas Altas
Após o mineiríssimo café da manhã às 8:00 hs, nos preparamos para ir em direção ao Parque Natural do Caraça, localizado no município de Catas Altas, que é considerado um santuário ecológico, que compreende o complexo arquitetônico de inestimável valor histórico-cultural, ( o Santuário de Nossa Senhora Mãe dos Homens e o antigo colégio setecentista, por onde passaram personalidades importantes da História do Brasil, como os presidentes da República Afonso Pena e Arthur Bernardes).
Chegamos a portaria do Parque às 10:00 hs, que cobra R$ 5,00 por pessoa, válido pelo dia todo e inclui estacionamento e todas as trilhas. Dentro do Parque, nos dirigimos à recepção para pagamento da taxa e compra dos tickets de almoço, no valor de R$ 10,00 por pessoa sem bebida, mas com direito a sobremesa e a comer o quanto quiser (a comida é de excelente qualidade). Em seguida fomos ao Centro de Atendimento ao Visitante, onde fomos recebidos pelo monitor Fernando que, após algumas dicas, exibiu um vídeo interessante sobre o Parque, seus habitantes, as pesquisas biológicas realizadas e suas belezas naturais, iniciamos a visita pelo santuário onde podemos ver algumas obras em restauração por um dos 4 padres que administram o local. O santuário inclui um museu que foi construído a partir das ruínas do antigo colégio que foi incendiado depois que um dos alunos esqueceu um fogareiro elétrico ligado. Nesse museu podemos ver peças antigas pertencentes aos regentes Dom Pedro I e Dom Pedro II, uma exposição de fotos de altíssima qualidade tiradas por um dos padres que administram o local, apaixonado por fotografia e inúmeras outras peças tais como máquinas de escrever, utensílios e ferramentas, demos uma pausa para almoçarmos no refeitório do santuário. Após um rápido descanso, saímos para a trilha da Cascatinha, uma das inúmeras trilhas do Parque e de nível fácil. A mãe do Luiz Fernando, com seus 73 anos, acompanhou toda a trilha com bravura. Ao chegarmos na cachoeira, nos deparamos com mais uma maravilha da natureza, o local de fácil acesso, a água é muito fria, porém, nessa época do ano, não estava gelada. Essa trilha teve a duração de cerca de 1:30 h, ida e volta, incluindo o tempo que ficamos na cachoeira. Dica: Jamais tirem o par de tênis e meias do carro.
Outro local visitado foi a piscina, onde é possível fazer churrasco e se banhar numa piscina natural. Decidimos seguir em direção ao mirante próximo por uma trilha de cerca de 1 km, que acabou revelando-se uma trilha de nível médio a difícil com trechos de escalada leve. No entanto o visual do topo vale qualquer esforço feito para chegar lá.
No retorno a Catas Altas, decidimos dar uma passada rápida pela cidade de Santa Bárbara, onde decidimos alimentar os veículos (diesel, é claro.....), e voltamos a pousada Solar da Serra em Catas Altas. Dica: pousada muito boa. A estrutura é toda nova e dispõem de internet a rádio, para quem precisar contactar o mundo exterior, além de boa localização, logo na entrada da cidade.
Depois de um bom descanso, já a noite, ninguém estava a fim de ir jantar e decidimos procurar algum lugar para lanchar, descobrimos um trailer quer serve aqueles “sandubas” de 2, 3 e até 4 andares, ai foi uma festa depois caminhamos pela cidade para amenizar a situação estomacal e retornamos para a pousada para nosso sono merecido.

-- Relato criado por Paulo e Luiz Fernando.